形象地理解长生12宮，可以用一个人从怀胎到埋葬、从生到死各个阶段的成长轮回来比喻。
“长生”就像刚刚出生的小孩,虽然最弱小，但生命力最旺盛，是以后发展壮大的基础。长生好比潜力股，虽然未达巅峰，但发展空间广阔，前途不可限量。
“沐浴”就像小孩出生后要洗澡，洗澡虽然能除掉身体的污秽，但由于小孩太小，洗澡时稍不小心，就会感冒生病，存在相当大的风险，所以古人把“沐浴”也称做“败地”。沐浴也相当于幼年到少年时期，年少无知，但活波调皮，人见人爱，所以“沐浴”也有“桃花”的叫法；这是一个稚嫩而又极易受伤的时期，也是一种最脆弱的特殊阶段。此时如果不能得到有效保护，就会影响以后正常的生长发育。
“冠带” 就像少年到青少年时代，自我感觉成熟了，但在大人眼里还是孩子，还不能完全自理，尚未成为完全民事能力的人。我们可以把他想象成一个刚刚长大而又不明世事的孩儿。这个阶段的人，非常注重自己的长相和穿着打扮，所以古人叫做“冠带”。
“临官”就像小孩18岁过后步入青年至壮年的阶段，学校毕业后就可以进入工作单位，自己挣钱养活自己了，“临”就是面对，“官”就是工作或者职位，有了工作就能有收入，有了一官半职就能得到人的尊重，因为古人把收入也叫俸禄，所以五行“临官”之地也叫“禄”位。从一个人的成长过程看，青年至壮年时期是是一个人事业渐入佳境，身体最壮实，理想最远大的黄金时期，进可攻退可守，若想发展可以争当帝王，若不想发展做个大臣或者子民也挺好，幸福感极强。
“帝旺” 象征人真正进入壮年了，各种状态达到巅峰和极点， 发展空间没有了，稍一松懈只能退步，所以“帝旺”虽然达到事物极限，但物极必反，喜中含忧。“帝旺”谐音“帝王”，是一国之主，皇帝既有万人敬仰的荣耀，也有孤家寡人的孤寂。
“衰”是人开始走下坡路的意思，好比人45岁之后到退休之前，功成名就之后就想歇一歇了，“衰”并非实质意义上的衰弱，只是相对帝旺时期的一种衰减。衰依然强大，只是发展趋势开始下行了。
“病”是人退休以后至离开人世之前的阶段了，这个阶段的人因为离开工作岗位，起初都有一种失落和不适应，各种身体疾病也渐渐多起来，你们看看，早晨锻炼最多的就是这个时段的老人，是万物进入困顿的多事之秋，危险很大。
“绝”代表消失、断绝、没有。人死多年后骨头也慢慢化为乌有，迷信地讲，那个人该转世了。这就是人们常说的绝处逢生。绝预示着事物暗藏转机，八字中“绝”临“长生”就有日主绝处逢生的意象。
“胎”就像母体受精孕育成了胚胎，这个阶段非常脆弱，形体不全，懵懵懂懂，气数极小，一不小心就会被流掉。
“养”是胚胎成型了，即将分娩，气数比胎强了好多，但也危险未离。
上面仅就长生12宫的形成，比照人的成长过程做了形象类比，那么12宫的社会属性有哪些呢？下文再叙